ＪＲ北広島駅から札幌白石サイクリングへ続く、約8キロのサイクリングロード「エルフィンロード」があった。お試し住宅に自転車があったので、私達も半日かけてサイクリングした。道は整備されていて休日ともなるとランニングやウォーキングの人も多かった。また、ウォーキングマップと言う冊子があり、12のコースが地図入りで紹介してあったので、朝夕のノルディックウォーキングで大いに利用した。都会と違い森林の中や自然公園を歩くには、とても気持ちよかった。

札幌市内の農業高校の菖蒲園開放を知り早速見に行った。約７万本の菖蒲とラベンダー畑が、青空のもとに広がり見事だった。ついでに近くの羊が丘展望台にも行った。ここは観光地で中国や韓国人が多かった。

北広島市は本当にお買い物に便利な町だ。新鮮野菜はホクレンの「くるるの社」で手に入るし、そのほか魚類や肉類も売られていてよかった。またここのビュッフェも人気がありとても美味しかった。駅前の文化ホールでもミニコンサート等が気軽に楽しめたし、図書館も新しく大いに利用させてもらった。三井アウトレットパークやショッピングモールも案外近く、よくぶらぶらウインドウショッピングをした。ここでも大型バスで中国や香港の買い物客が押し寄せたのには驚いた。

お試し暮らし住宅は、北広島駅から歩いて10分、バスでひと駅の住宅地内にあった。３ＬＤＫの広さでこの写真の他に洋室が2部屋あり、廊下や物入れも広くゆったりと生活出来た。ただキッチンにダイニングテーブルがなく、食事はリビングのテーブルとソファでするので、腰痛のＨＡＲＵはいつも困っていた。
ここのお試し暮らし住宅は昨年から始めたらしく、リフォームもしてあり水回りも綺麗だった。今年になって隣にもう1軒お試し住宅が出来、7月半ばからお隣さんが来られた。お試し暮らしを利用する条件に、毎日の生活の様子を写真と文で担当者に報告しなければならず、それが市のホームページに載るのがちょっと恥ずかしかった。

北広島市はJRで札幌まで１６分、新千歳まで３５分の交通の便利な所にある。駅前にはスーパーもあり車で30分も走れば、大型ショッピングモールやアウトレット店もある。また周囲は自然豊かな森に囲まれ、日常的にサイクリングやウォーキングが楽しめた。温泉も3か所あり広々とした露天風呂が気持ちよかった。今までお世話になった町と違い、ここは都会の利便さと自然の豊かさの両方を兼ね備えた街で、移住者が多いのもうなずけた今回は札幌にも近いので、前々から行きたかった札幌周辺の公園や、美術館へとよく出かけた。

以前に何かのポスターで見て札幌へ行けば、是非自分の目で見たいと思っていた所。敷地の半分が森と言うスケールの大きな北海道らしい景色が見られる。特に長さ600ｍの水路とその両側のポプラ並木は圧巻。季節を変えてもう一度来てみたい。

北海道開拓の村は、明治から昭和初期にかけて建築された北海道各地の建造物を、54.2ヘクタールの敷地に移築復元・再現した野外博物館。入口から入ってすぐに市街地が広がり、「どさんこ」のひく馬車鉄道が街中を走っている。漁村群、農村群、山村群と分かれている。新聞社で印刷したり、農家でむしろを編んだり等の体験もあり、結構興味深かった。

昼過ぎから滝野の森ゾーン東エリアへ。園内をノルディックウォーキングしていたら、偶然オカリナ演奏者のＭさん、絵本の読み聞かせのＭさんに出会う。2人だけの為にオカリナ演奏と、絵本の読み聞かせをしてもらう。静寂な自然の中でとても贅沢なひと時であった。再会を約束し別れたが、いい出会いであった。

北海道唯一の国営公園で約400ヘクタールあるというが、広すぎて全く分からない。公園内は中心ゾーン、渓流ゾーン、滝野の森ゾーン東・西の4つのゾーンに分かれていて、それぞれ入口も駐車場も別なので、4つの公園があるようなものだ。こんな広い手入れの行きとどいたが公園の入園料が、シニアで210円と言うからさすが国営だと思った。

コンサート終了後、芸術の森内にある美術館と野外美術館を見て廻った。特に野外美術館は、自然に囲まれた空間に展示され、スケールの大きな作品が多く見応えがあった。

去年知り合った北海道に移住されたＴさんが、お試し住宅に遊びに来られた。彼は音楽に精通していてＰＭＦ（パシフィック・ミュージック・フェステイバル）のオープニング・コンサートを教えてもらった。世界の若手音楽家を育てる国際教育音楽祭とかで、国内３０ヵ所で公演があるらしい。世界の巨匠もくると聞き、お弁当飲み物持参で札幌芸術の森・野外ステージへ行った。

となり町恵庭市はガーデニングが盛んで、花の町として知られている。「道の駅　花ロードえにわ」もすぐそばに広々としたガーデンもあり、温泉、食事、新鮮野菜販売と車中泊に適しているので、今まで何回も利用させてもらった。今回は恵庭市郊外にある「えこりん村」と、原生林が生い繁げる恵庭渓谷へ行った。

あとの２か所は北広島クラッセホテル内の「天然温泉楓楓」と「里の森天然温泉森の湯」。クラッセホテルはゴルフ場もあるリゾートホテルで、最上階のレストランのランチブッフェトと温泉入浴セットがお得で、ちょっとリッチな気分を味わえた。森の湯も露天風呂からの眺めもよく、雄大な北海道の景色を楽しみながらの温泉は最高だった。

北広島市には３か所も温泉があった。どこもお試し住宅から近く、深い森林や樹木に包まれた露天風呂でゆったりと温泉を楽しめた。一番よく行ったのが「竹山高原温泉」。パークゴルフの帰りにゆったり露天岩風呂に浸かり、ジンギスカンを食べて帰った。

先日知り合ったオカリナ奏者のＭさんが出演するというので、滝野の森フェスに行った。主に親子連れ対象だったが、みんなが参加し手作り感の濃い暖かい雰囲気の祭りだった。森見の塔の下のステージや森のデッキステージ等、森の中のあちこちから音楽が聞こえてきた。

この公園は北海道百年を記念して道立自然公園に指定され、面積は2053ha。札幌・江別・北広島の３市にまたがり大部分が国有林が占めるという地図で見てもかなり広い公園だ。いや公園と言うより森の中の方がぴったりくる感じだ。公園内の遊歩道も17コースもあり、案内板も至る所にあり地図を見ながら、2～3のコースを歩いた。

7月17日・18日の2日間札幌市内の15か所程で、無料のジャズライブがありそれに行ってきた。地図を片手にあちらこちらの会場を巡り、音楽とビールに酔いしれた。